第7章　“伙计”――军牛的故事

我们21分队养过一头“军牛”，那是用一头猪与驻地老边台大队干沟八队交换的。 在当年，由于农村生产工具落后，牛属于生产资料范畴，是受法律保护的大牲畜，是重要的生产工具，是集体财产。一般情况下，牛除了生老病死外，是不可以宰杀的。 可是，牛在部队就不同了。如果部队杀牛，至少没有人去追究其法律责任。也可能就是因为这个原因，不知是干沟八队主动，还是连队罗司务长的主意，反正一切都顺理成章的交换完毕。 这头牛来到连队，交由连队文书领导，也是唯一没有划归猪倌管理的大牲畜。 天天早上，时任连队文书的刘东辉就牵着这头军牛上了山，把它拴到一个草源茂盛的地方，由着它独自享用。 我和刘东辉是同年兵，报训队时就在一个班，又是“一帮一、一对红”的对子，而且我还是他的入团介绍人。所以，我们俩一直是很要好的朋友。 连队增加了新成员，自然会引起我的兴趣，再加上我与东辉的关系，所以，我也经常跟着他上山去放牛。 东辉给这头牛起名为“伙计”。每次喊它时，它会立刻抬起头来看着你。可我总感觉它的眼神中总是带着某种期望。 “伙计”是当地的“土著”黄牛。刚来时还真是很瘦，肩胛背胯的骨头就象几把刀一样立着，全身稀稀拉拉的黄毛，加上那双落满苍蝇都懒得眨一下的大眼睛，一付活不起的样子。 “养肥它杀了吃肉”！这就是司务长交付的任务。可怎么让它胖起来呢？我和东辉开始琢磨起来。 “伙计”还真是笨，用二、三十米长的绳子拴在树上让它就地吃草，它只会顺着一个方向转着吃，久而久之，就被绕在树上不能动弹。等你看到它时，它呼呼喘着粗气在与绳子较劲，真是又可气又可怜。 后来，东辉找了个铁钎子，把长绳拴在上边，到哪就用锤子把钎子钉地上，解决了这头笨牛吃草的问题。 经观察，我俩还发现牛不能安心的吃草，总是想用它的角去蹭背上的那二十几个硬疙瘩。经询问家在农村的老兵胡振昌后得知，这硬疙瘩是臭名昭著的“牛虻”在牛身上下的卵而长成的蛹。 牛虻，是靠吸牛、马等大牲畜血维生的。它的卵和蛹在牛背的皮下也是靠汲取牛的血肉生长，成熟时就咬破厚厚的牛皮钻出来，变成长翅膀的牛虻。据说这个过程牛是很痛苦的，会痛得在地上打滚。 了解这个情况后，我和东辉就着手为“伙计”治病。我俩从卫生员那找来酒精棉球和红汞，由我动手，开始清除那些硬疙瘩。 开始时，我不得要领，也不敢用力，生怕“伙计”感到疼时回头顶我一角。但后来发现，它很配合，一动不动，似乎知道我们在为它治病。 我的胆子大了起来，用双手的姆指和食指的合力一使劲，只听“扑”的一声，白乎乎的粘液裹着约2厘米长的虫蛹一下被挤了出来。成功了。依此类推，三下五除二，二十多个硬疙瘩全解决了。再用酒精消毒后抹上红汞，齐活！ 看着“伙计”能惬意地吃草，我和东辉都很高兴。 经过不长时间，这头牛在东辉的精心调养下就一改原来那付穷酸样，长成一头膀大腰圆、皮毛发亮的大肥牛，并在1973年的春节为连队奉献了当时市场上少见的牛肉。 另外，我还想校正一个传说，那就是牛被宰杀时看到屠刀会流泪。 经验证，至少我们连队这头牛在看见杀它的刀时并没有流泪。曾有个小伙子多次把刀送到它眼前晃来晃去，它一点反映也没有，还正常的“返刍倒嚼”（牛消化的方式）。真可谓是“耳听为虚，眼见为实”啊！