敷奏而明试[1]吾闻之乎唐、虞[2]；书贤而计谦[

　　今之士进身之日，或年二十至四十不等，依中计之，以三十为断。翰林[9]至荣之选也，然自庶吉士尚书[10]，大抵须到三十年或三十五年，至大学士又十年而弱[11]。非翰林出身，例[12]不得至大学士。而凡满洲、汉人之仕宦者，大抵由其始宦[13]之日，凡三十五年而至一品[14]，极速亦三十年。贤智者[15]终不得越，而愚不肖者亦得以驯而到[16]。此今日用人论资格之大略也。 　　夫自三十进身，以至于为宰辅[17]，为一品大臣，其齿发固已老矣，精神固已惫[18]矣，虽有耆[19]之德，老成之典型[20]，亦足以示新进；然而因阅历而审顾[21]，因审顾而退葸[22]，因退葸而尸玩[23]，仕久而恋其籍[24]，年高而顾其子孙，傫[25]然终日，不肯自请去[26]。或有故而去矣，而英奇未尽[27]之士，亦卒不得起而相代。此办事者所以日不足之根源也。 　　城东谚曰：“新官忙碌石呆子[28]，旧官快活石狮子。”盖言夫资格未深之人，虽勤苦甚至，岂能冀甄拔？而具形相向坐者[29]数百年，莫如柱外石狮子，论资当最高也。如是而勇往者知劝[30]，玩恋者[31]知惩，中材绝侥幸之心，智通苏[32]束缚之怨，岂不难矣！至于建大猷[33]，白大事[34]，则宜乎更绝无人也。其资浅者曰：我积俸以俟时[35]，安静以守格[36]，虽有迟疾，苟过中寿[37]，亦冀终得尚书、侍郎。奈何资格未至，哓哓然以自丧其官为[38]？其资深者曰：我既积俸以俟之，安静以守之，久久而危致乎是[39]。奈何忘其积累之苦，而哓哓然以自负其岁月为？其始也，犹稍稍感慨激昂，思自表见；一限以资格，此士大夫所以尽奄然[40]而夫有生气者也。当今之弊，变或出于此，此不可不为变通者也[41]。